“Nee, als je ramen streeploos wil wassen, dan moet je de natte ramen gewoon na wrijven met een krant. Blinken ze weer als spiegeltjes!”

Ik zie hem naar mij kijken met een blik van ‘hoe kom je aan die wijsheid’, gevolgd door de zucht en opgetrokken wenkbrauw van ‘ik weet al hoe je komt aan die wijsheid’.

Het Viva forum.
Ik durf het bijna niet te zeggen, maar als sinds een jaar of tien is dit forum mijn soort van online handleiding voor ‘alle dingen die je wil weten’ en ‘alle dingen die je niet wil weten, maar je via deze plek toch te weten komt’.

Met topics als ‘werk’, ‘reizen’, ‘eten’, ‘relaties’, ‘entertainment’, ‘actueel’, kun je er voor allerhande zaken terecht. Van de vraag welke naam je het beste aan een meisje kan geven als je al een jongetje hebt dat Dex heet, tot wat de beste methode is om de ultieme krokante korst op een ovenschotel te krijgen. Noem het de ultieme vrouwenencyclopedie. Heb je een vraag, dan heeft het Viva forum antwoord.

Ooit heb ik een korte tijd meegeschreven op dit platform dat – zo zegt ze zelf – ‘niets te verbergen’ heeft. Inmiddels heb ik mijzelf echter gedegradeerd tot zogenaamd meelezer en kom ik er een paar keer per week onder het mom van ‘even kijken of ik nog wat nieuwe kennis kan opdoen’, maar eigenlijk is het natuurlijk louter werk ontwijkend gedrag. Helemaal gezien mijn favoriete topics zich bevinden in de pijler ‘reizen’ en de pijler ‘thuis’.

En ja, die laatste pijler is net zo kneuterig als deze klinkt. Niets heerlijker dan rond drie uur ’s middags je werkdag even te onderbreken met een topic als ‘Kat uit wandelwagen houden’ en ‘Hond schijt in gemeenschappelijke tuin’. Zo heb ik onder andere geleerd dat katten niet graag op aluminiumfolie zitten en dat je bloembollen best een tijdje zo in de koelkast kan zetten voordat je ze gaat poten.

Maar het forum is meer dan een plek van nuttige en nutteloze kennis. Het is een gemeenschap van vrouwen (en enkele mannen) waar termen als ‘mosterd’, ‘TVP’, ‘trol’ worden gecombineerd met dansende cheerleader smileys en waar sommige leden een soort van meubilairstatus hebben verworven aangezien ze soms al 15 jaar lang meeschrijven. Lief en leed wordt gedeeld. En toen een vaste Viva-ganger onverwachts overleed, werd er zelfs een herdenkingstopic voor aangemaakt waar nog steeds regelmatig berichtjes ter nagedachtenis in worden gepost.

En ik? Ik heb dankzij het Viva forum blinkende ramen, ben op de hoogte wat de lekkerste nieuwe producten in de supermarkt zijn, en zal nooit meer van mijn netvlies krijgen wat sommige mensen bedoelen met een Piemel-Hatjoe.