Toen ik vorige week mijn artistieke plaatje liet kleuren kwamen de ‘kunstenares’ en ik toevalligerwijs op het onderwerp sauna. Ze vertelde mij dat ze altijd netjes de deur op slot doet zodat niet zomaar iedereen binnen kon lopen. Toen ik antwoordde dat ik niet zo preuts ben en ook regelmatig naar de sauna ga, kwam er een heel gesprek op gang over naaktbadpakkendagen (echt niet!), wel of niet gemengd zweten (gemengd – natuurlijk!) en het grote vraagstuk van kijken en bekeken worden. Ik ben namelijk van mening dat rondlopen in de sauna net zoiets is als zitten op het terras, reizen met het OV of je buren in de gaten houden. We zeggen allemaal wel dat we niet kijken, maar ondertussen gluurt iedereen naar elkaar.

Maar voordat ik nu meteen alle saunaliefhebbers over me heen krijg….
Ok, ‘gluren’ is in deze context misschien niet het juiste woord. We kijken. We kijken naar elkaar. Als je van het terras wegloopt, als je in de trein tegenover iemand gaat zitten, als je nieuwe buren krijgt, én…als je naakt het bubbelbad uitstapt. O ja, absoluut zeker dat we dan kijken! En de die-hard saunaliefhebbers die het tegendeel beweren, nou, daar geloof ik dus helemaal niets van! Wie niet kijkt, die liegt. Of voelt zich op zijn minst te beschaamd om het eerlijk toe te geven.Want als er ergens nog een taboe op rust, dan is het wel op het kijken naar elkaars naakte lichaam. Vreemd genoeg ook in de sauna. Daar lijkt het toegeven van het feit dat je andere lichamen scant en checkt – ondanks de overweldigende aanwezigheid van naaktheid – soms nog wel het meest ‘not done’.

Maar waarom eigenlijk? Los van het feit dat het in een sauna vrij lastig is om de blote lichaamsdelen met je ogen te ontwijken, is er toch eigenlijk niets gek of vreemd aan om te zien hoe een ander erbij loopt? We kijken naar elkaar met kleren aan, waarom zou dat zonder kleren niet zo zijn? Of mogen? Juist wanneer de kleren uit zijn, is te zien dat we uiteindelijk allemaal gelijk zijn. En allemaal totaal verschillend. En dat maakt het juist zo leuk! Niets heerlijker dan een hele middag lang ongegeneerd piemels kijken in het bubbelbad! Want, lieve mensen, wat zijn me er toch veel soorten en variaties! Je zou denken dat als je er één kent, je ze allemaal kent, maar niets is minder waar. Van kleine doppiemels, tot grote slingerende pony’s; ik heb ze allemaal al voorbij zien komen. De een nog gekker, mooier of opvallender dan de ander. Iemand ooit het verschil gezien tussen ‘platzak’ en ‘hangzak’? Nou, dan zou je toch echt eens een dagje sauna moeten overwegen!

Maar niet alleen piemels worden bekeken (voordat ik straks word verdacht van het hebben van een piemelfetish!). Het leuke van de sauna is namelijk dat er werkelijk van alles rondloopt. Man, vrouw, oud, jong, dik, dun. Je vindt er het menselijk lichaam letterlijk in alle soorten, maten en staten. En daar waar je met kleren aan soms niet kan zien wat voor persoon er eigenlijk onder die laagjes textiel verborgen zit, komt zonder die beschermingslaag ineens de ‘echte’ mens tevoorschijn. Tatoeages, piercings, borstvergrotingen, borstamputaties, moedervlekken, littekens, buikwandcorrecties. In de sauna zie je het allemaal. En het grappige daaraan is ook weer dat je zo soms ook andersom een beeld van iemand kan creëren, wat achteraf helemaal niet blijkt te kloppen. Blijkt na afloop in de kleedruimte die kinky vrouw met die tribaltatoeage en clithoodpiercing ineens een degelijke huisvrouw met een rok tot over de knie en vleeskleurig sloggy-onderbroek.

Wat ik eigenlijk wil zeggen, is: kijk! Of, op zijn minst, schaam je niet áls je (per ongeluk) kijkt. We doen het namelijk allemaal. En het fijne is: daar kunnen kunnen we niets aan doen. Zo zijn we nu eenmaal als mensen. We zijn van nature nieuwsgierige schepselen en observeren graag. Dat zit gewoon in onze genen. Niks om je voor te schamen dus. En ja, natuurlijk is er een verschil tussen kijken en (be)gluren of bespotten, maar zolang we er de ander niets kwaads mee aandoen, zie ik niet in waarom het in de taboesfeer zou moeten blijven.

Bovendien, als jíj niet kijkt, dan kijkt de ander wel naar jou.  Ja, denk daar maar eens aan. Des te meer reden om extra lang in het bubbelbad te blijven zitten en lekker rustig piemels te kijken. Dat artistieke plaatje van mij bewaar ik dan wel tot alle gluurders de sauna weer in zijn gedoken.